手表和太空之間有許多里程碑。我們都知道第一塊太空手表（Alexi Leonov 的 Strela）、第一塊太空自動手表（William Pogue 上校的 Seiko）以及第一塊月球手表（我還需要說嗎？）。但有一個外星第一你可能從未聽說過：第一次在太空修理手表。
2002 年，國際空間站開始繞地球運行僅兩年后，宇航員唐·佩蒂特 (Don Pettit) 遇到了計時問題。當時，他戴的是歐米茄超霸 X-33，這是其他宇航員的手動上弦月球表的石英版。問題是它的某些部分松動了。這是工廠問題，歐米茄很快就修好了，但這對佩蒂特來說毫無幫助，因為表冠和按鈕脫落并飄入空氣中。
歐米茄超霸系列X-33腕表由唐·佩蒂特在太空中維修
但這些部件并沒有永遠消失。它們實際上被國際空間站的空氣過濾器捕獲，并在清理過濾器時被重新發現。佩蒂特決定臨時修復，而不是扔掉這些部件。他用一條膠帶阻止碎片再次飄走，然后開始用多功能工具、一把鑷子和一把珠寶螺絲刀把所有東西重新組裝起來。
他利用大學時在柴油發動機上練習過的工程技術，完美地將手表重新組裝起來——這是前所未有的事情。事實上，人們真的不認為這是可以做到的。當時，更換是常態，而不是修復，修復更容易，前提是有足夠的供應商，但效率要低得多。佩蒂特的修復讓 NASA 想到也許有更好的方法——尤其是在哥倫比亞號失事、物資短缺的時候。
歐米茄超霸 X-33
簡而言之，佩蒂特的修復不僅是太空中手表的首次修復，還促使 NASA 嘗試在零重力環境下進行更細致的修復，這對國際空間站的持續成功至關重要。事實上，如果沒有這件事，一個更小眾的太空手表里程碑可能就不會發生：宇航員斯科特·凱利首次修復了手表表帶。
現在，如果你是經常閱讀 NASA 任務日志或《新科學家》的人，你可能之前就聽說過斯科特·凱利。他不僅在軌道上待了一年，還參與了一項非常不尋常的實驗。你知道，斯科特有一個雙胞胎兄弟——馬克·凱利。除了斯科特光亮的胡子外，很難區分他們倆。因此，NASA 開始了一項實驗，看看太空如何改變一個人。
斯科特·凱利 (Scott Kelly) 和他的兄弟、前宇航員馬克·凱利 (Mark Kelly)
美國各地的十個研究團隊齊聚一堂，測試生理、分子和認知變化，以馬克（順便說一句，他也是一名退休宇航員）作為基準，與斯科特進行比較。我不會在這里詳述細節，你可以在 NASA 網站上找到一份詳盡的清單，但它顯示了人體對太空的適應程度，以及更長的飛行（例如飛往火星）將如何影響星際旅行者。
但事情還不止于此。2015 年，斯科特在國際空間站工作期間，他的一名機組人員謝爾蓋·沃爾科夫 (Sergey Volkov) 的設備出現了故障。沒有什么特別的，沒有氣閘爆裂之類的。相反，他的百年靈 Chronomat 腕表的表鏈壞了?？紤]到將火箭送出大氣層的壓力和緊張，這也許并不奇怪，但正如我已經指出的那樣，手表可以決定生死。讓它像軟弱的降落傘一樣在手腕上晃來晃去可不是件好事。
斯科特·凱利（前排中間）、謝爾蓋·沃爾科夫（后排左）
那么該怎么辦呢？斯科特和他的雙胞胎兄弟恰好都是百年靈大使，這意味著當手表發生斷裂時，他知道該給誰打電話。在與馬克進行了一次簡短的衛星通話后，百年靈維修工具包被添加到了下一次從地球發往國際空間站的必需品中，這可能是歷史上最昂貴的維修物品。幸運的是，斯科特也知道如何修理手表，至少他能修好同事的表帶。是的，這比地球上的任何地方都要麻煩——彈簧桿在陸地上就已經夠讓人沮喪的了，更不用說在零重力下漂浮了——但這卻是有史以來第一次在太空中修理表帶。這不是一個會在記錄簿上經常出現的里程碑，但它仍然是一個開創性鐘表學的精彩故事。
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